Le producteur de théâtre Jeffrey Vendeur a été une figure clé en coulisses depuis Certains des plus grands succès de Broadway, y compris, Hamilton et Louer. Mais il a fait ses débuts à une échelle beaucoup plus petite avec une pièce appelée Popcorn Pete.
Le vendeur était un enfant de 13 ans dans le Michigan lorsqu’il a décroché un rôle dans la production d’une compagnie de théâtre locale de Popcorn Pete. Mais le public n’était pas intéressé. Le théâtre n’était qu’à moitié plein, et le vendeur a donc fait valoir les adultes de l’entreprise qu’ils avaient choisi le mauvais jeu pour jouer.
« Ce fut la première étape que j’ai franchie pour devenir producteur, parce que vous savez quelle est la décision la plus importante que je prenais en tant que producteur? Quelle pièce à produire », dit-il. « Et j’ai commencé à lire des pièces chaque week-end. Je lisais toutes ces différentes pièces. Et c’est là que j’ai commencé à apprendre ce qui fait un bon jeu et un mauvais jeu. »
Le vendeur a continué à travailler comme booker, mettant des sociétés de tournée interprétant des comédies musicales populaires dans des théâtres à travers le pays. Il dit que le travail a conduit à l’endroit où il a toujours voulu être: produire des comédies musicales. Pendant tout ce temps, son goût a été informé par un intérêt pour les histoires humaines.
« Les premiers spectacles qui signifiaient quelque chose pour moi étaient, comme, Une ligne de chœuroù … ils racontent des histoires de leur vie « , dit-il. » C’était une comédie musicale véritablement contemporaine avec une sorte de partition contemporaine. Et que je savais tout de suite, c’est ce que j’aime. «
Dans ses nouveaux mémoires, Gamin de théâtre, Le vendeur écrit sur son travail sur Broadway et sa sortie pendant l’épidémie du sida. Il réfléchit également à ses premières années, lorsque sa famille vivait dans un quartier à faible revenu à l’extérieur de Détroit appelé dérisoire comme « village en carton » en raison de la construction des maisons. En regardant en arrière maintenant, dit-il, il est reconnaissant pour l’endroit où le monde du théâtre l’a pris.
« Je suppose que c’est devenu le plus grand monde que j’aurais pu découvrir « , dit Vendeur. » Ce monde où nous faisons des pièces et invente le dialogue et créons des personnages et construisons des ensembles. Je l’ai pris très au sérieux et j’ai été incroyablement récompensé par les réactions du public. «
Points forts de l’interview
En sachant qu’il voulait produire Hamilton très tôt
J’ai écrit une lettre à les deux (Hamilton L’écrivain Lin-Manuel Miranda et le réalisateur Tommy Kail) disant que si vous voulez aller dans une comédie musicale, je veux être votre producteur et je vais effacer les decks. Je serai votre pom-pom girl, je serai votre nourrisson, je serai votre critique si vous voulez y aller. J’avais une nouvelle entreprise à ce moment-là. Je l’ai nommé Adventureland et j’ai dit: « Allons dans cette aventure ensemble. » Et c’était début 2012.
En entendant « mon coup » pour la première fois
Lin a partagé avec moi les premières chansons, probablement vers 2010, 2011. Et quand j’ai entendu « My Shot » pour la première fois, j’étais comme, Whoa. Comme si En hauteur Était cette étreinte chaude des Caraïbes, « My Shot » était la foudre. C’était un wallop. Et je savais qu’il apportait cette forme dans un endroit plus profond qui avait encore plus d’impact. Et je savais qu’il était sur une autre larme créative.
En aidant à faire des coupes à Hamilton Donc ce n’était pas trop long
(Vous devez considérer) Combien pouvons-nous prendre en tant que membres du public? Nous ne sommes pas équipés pour des comédies musicales de trois heures. Et notre comédie musicale a déjà eu un premier acte qui était d’une heure et 15 minutes. Et croyez-le ou non, le deuxième acte a été encore plus long, ce qui enfreint en fait la règle qu’Oscar Hammerstein a dit une fois, à savoir que le… deuxième acte sera à moitié aussi long que le premier acte. … Et l’un de nos emplois est vraiment d’essayer de ressentir comment le public va rester avec le spectacle à chaque instant du spectacle.
Parce que nous donnons notre plus grande quantité d’énergie au spectacle pour le premier acte. C’est là que vous créez du caractère, l’intrigue, l’action dramatique montante, cette grande question dramatique, quelle est la question dramatique majeure? Et puis dans l’acte deux, nous voulons vraiment le voir résolu. Et si tu regardes West Side Storyc’est un spectacle qui a un premier acte de 90 minutes et un deuxième acte de 45 minutes.
Sur Louer L’écrivain / compositeur Jonathan Larson voulant faire des comédies musicales contemporaines – ce qui était une nouvelle chose dans les années 90
(À l’époque) Vous aviez les quatre méga comédies musicales d’Angleterre. Tu avais Cats, Les Mis, Phantom et (Miss) Saigon. Et en gros, c’est tout. Par exemple, nous ne faisions pas de comédies musicales dans les années 80 et les années 90 à Broadway. … En 1995, l’année précédente Louer Il n’y avait que deux comédies musicales nominées pour la meilleure comédie musicale. L’un était Sunset Boulevard, La comédie musicale d’Andrew Lloyd Webber, et une était un spectacle appelé Café de Smokey Joe C’était une critique de chansons de (Jerry) Leiber et (Mike) Stoller. Donc Sunset Boulevard a réellement remporté le meilleur score et le meilleur livre par défaut. Deux comédies musicales. Et c’est là que l’industrie était à la fin des années 80 dans les années 90.
Je pense qu’une grande raison a été le SIDA. Regardez le nombre d’artistes que nous avons perdus, Howard Ashman, Michael Bennett. Les artistes que nous avons perdus que nous ne connaissons même pas. Et je pense que c’était aussi une question d’économie. Et pour une raison quelconque, Broadway avait du mal à attirer des fonds dans les années 80 dans les années 90.
À la mort de Larson la veille de la première performance de prévisualisation de Louer
Je me suis réveillé ce matin-là, euphorique après la répétition générale, et j’ai eu des éloges (pour) Jonathan après que le spectacle disait: « Vous l’avez fait. Vous avez fait le spectacle. C’est super. » Il était heureux d’entendre cette louange et il a décrit qu’il ne me sentait pas bien. Mais ce matin-là après… J’ai pris le train R au bureau. Et quand je suis arrivé, tout le monde était en panne. Et mon propre directeur général a dit: « Jeffrey, j’ai quelque chose de terrible à vous dire. Jonathan Larson est décédé hier soir. » Et j’étais sous le choc, puis j’ai été immédiatement frappé par le fait qu’il a écrit sa propre vie et qu’il a écrit sa propre mort. Ceci est un homme qui a écrit la chanson de Roger, « One Song Glory », (avec les paroles) « One Song Before I Go ». Et je pensais, savait-il qu’il allait mourir? Savait-il qu’il allait mourir? Peut-être que je n’ai pas été choqué. Peut-être que tout avait son propre sens dramatique, mais j’étais triste et j’ai été écrasé. Et je savais aussi en quelque sorte à ce moment-là, il deviendrait une légende.
Sur Louer Gagner le prix Pulitzer pendant que tout le monde était en deuil de la mort de Larson
Oh, c’était le meilleur des temps et des pires fois, parce que le succès du spectacle a été puissant et passionnant et changeant ma vie. J’ai également été rempli de la perte de Jonathan et je pense qu’un peu de culpabilité qu’il n’a pas pu nous accompagner parce que ça allait changer sa vie. Il venait juste de quitter le Moondance Diner en tant que serveur deux mois avant de commencer la répétition. Il vivait toujours dans cette marche du quatrième étage et il n’a pas pu profiter de tout cela.
Sur l’héritage de Larson
La seule chose sur laquelle je regarde avec Jonathan et ses objectifs d’écrire des histoires sur nos personnages, nos histoires, notre musique, c’est que, cette valeur – notre musique, nos personnages, nos histoires – a commencé avec Louer Et ça a continué de Avenue Q et En hauteur à Hamiltonmais cela a également continué à travers tant d’autres émissions que je n’ai pas produites, comme le prix Pulitzer À côté de la normale ou Cher Evan Hansenet même à sa manière amusante, Peut-être une fin heureusequi concerne maintenant deux robots qui tombent amoureux.
Alors, quand je regarde Broadway et que je vois toutes ces comédies musicales contemporaines, je dis: « Bénissez-vous, Jonathan. » Parce que chacun de ces comédies musicales se tient sur ses épaules d’une manière ou d’une forme ou d’une forme. Et je pense que si nous continuons à faire des comédies musicales sur qui nous sommes aujourd’hui – et en passant, Hamilton Est-ce que cela aussi, même s’il raconte une histoire de 250 ans – si nous faisons ces comédies musicales, je pense que nous allons être en grande forme.
Sam Briger et Anna Bauman ont produit et édité cette interview pour Broadcast. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper et Meghan Sullivan l’ont adapté pour le Web.
